La région centrale de l’ouest des Iles Kerguelen est recouverte par la Calotte Glaciaire Cook qui culmine à 1050 mètres environ et couvre quelque 550 km2. Le Cook représente, et de loin, la plus grande surface englacée des Kerguelen. Il subit directement les dé-pressions de pluie et de neige venant de l’ouest et n’est entièrement dégagé des nuages que quelques jours par an.
Son nom lui a été donné en l’honneur du célèbre capitaine James Cook, venu dans les îles en 1776 peu de temps après leur découvreur Yves-Joseph de Kerguelen Trémarec. C’est Cook qui confirma le caractère insulaire de l’archipel en reconnaissant toute la côte nord-est et est.
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